今日土曜日、マラウィからヨハネスブルグに飛んで、いよいよこの旅も残すところあと一泊に！日曜日の午後にヨハネスブルグ発、ドバイ経由のエミレーツで、月曜の夕方に関空に降り立つことになりました。
２週間ほど前に帰国しようと決めてから、ここまでは本当に早かったです。帰国することを決めてしまったら、思っていた以上に帰ること、帰ってからのことに意識が向かっていき、これまでずっとぼくらの毎日の日課のようだった、乗り合いバスでの長時間移動や宿探しが、いままでになく面倒に感じられるようになってしまい、そんな気持ちを自分の中に感じたとき、もう自分たちの旅は完全に終わったんだな、と実感しました。そして、マラウィの首都リロングウェに着いてからは、とにかくいかに一日でも早く日本に帰るか、その方法を模索する３日間になりました。
ヨハネスブルグまでは30時間ぐらいかけてバスで行ってもよかったのですが、そのためには、通過するジンバブエ、モザンビークのビザを取らなければならないことを知って、その作業が億劫になり、「それじゃ、仕方ないか！」とむしろ喜んで、高くも格段に楽な飛行機にシフト（ビザ代とかすべて含めて、値段はバスの２倍ぐらい）。
日本までのチケットをネットで予約したのは3日の午後で、東南アジアでお世話になり、数年間すっかり存在を忘れていたwww.zuji.comが今回は最安値（ヨハネスブルグ・大阪で7万円代）。
そして、宿の無線ランから興奮しながらチケットを予約したものの、予約が完了した瞬間に、二人ともなんだか急に旅が名残惜しくなってきたのは、不思議なものでした。
予約後、最後にリロングウェの町を散策。そしてその後、ちょっとしたことから知り合いになった現地のマラウィ人に、Ｔシャツとかいらないのがあったらくれないか、といわれ、ぼくらも日本に帰ったらもう着ないかもしれない服が何枚かあったので、彼にキャンプまで来てもらって服などをあわせて１０枚近く渡しました。27歳で、奥さんと子ども１人。とにかく貧しいから何でもほしい、という彼は、とても喜んでそれを持って帰ってくれました。"Good Luck!"とお互いに言って、彼を見送りながら、こうして全く違う世界で生きる人たちとほんの短いひと時であれ、同じ時間を共有して、彼らの生活について思いをめぐらせ、だから逆に自分たちの生活について考えさせられる日々ももう終わりなんだな、と実感しました。日本に戻ったら、今見ているすべての風景が、夢の世界のことのように思えてしまいそうです。
でも、いまは、今後どうやって生きていこうかということを考えながら、まだ現実的には考えられない日本での定住生活をあれこれと想像し、日本でこれからするであることのすべてが楽しみに思えてます。どこかの国に行くに当たってこれほど気持ちが高ぶることは久しぶりだなと感じて、実はいま、自分たちにとっては日本に帰ることこそが一番の大きな旅なのかもしれないな、なんて思ったりしてます。
というわけで、これから空港に向かいます！
We're writing this at a hostel in Johannesburg, at the very last day of our long long trip, waiting for our flight back to Japan this afternoon. It's a nice Sunday morning, cool and quiet here.
Since we had been back at Lilongwe(capital city of Malawi), everything was arranged much quicker than we expected. Cheap airticket was easily found online(less than US$800 to Japan from Johannesburg), and we decided to be at home as soon as possible.
We are almost sure that we'll start missing travelling after spending some time back home, but we feel that going back home might be our most exiting trip at the moment. We could hardly sleep these couple of nights, as we were so excited to be settled, thinking back about every moment of this five years, and worrying a little bit about our next life in Japan.
Anyway, we learned that life goes on, never stops, but definately has an end. So we'll try to enjoy as much as we can from now on as we did a lot this five years!
Ok, we'll head for the airport!!
（チズムル島のゲストハウスのバー。毎日、泳いで、寝転がって本読んで......という堕落しきった日々でした。At a bar of guesthouse in Chizumulu. English owner Nick is really a nice friendly guy, who even let us use his house to watch "24". It's really worth visiting if you want a cheap laid-back comfortable days.）
一週間の島滞在からマラウィの本土に戻ってきました。
南北に長いマラウィ湖の北から南、南から北へと、それぞれ週に一本ずつしか船が走っていないため、大抵、強制的に一週間いることになってしまうのですが、ぼくらもそのスケジュールに甘えて（？）丸一週間、２つの小さな島（チズムル島、リコマ島）でのーーんびりとリゾート気分で過ごしました。
（本土から島に渡る船。屋根のない甲板の上寝るのはとても気持ちよかったです。寝袋を適当に敷いて、マットレスがあれば借りて......。Ferry(called "Ilala") we took from the mainland to the islands. sleeping on the top deck with stars all around you was stunning. cool and relaxed.）
本土のンカタ・ベイ（Nkata Bay）というこれまたバックパッカーたちの格安リゾートのようになっている小さな小さな港町から夜８時ごろ船に乗って４時間ほどでチズムル島（Chizumulu）、さらに数時間後にリコマ島（Likoma）。チズムルの方が開発されていなく旅行者も少ないと聞いていたので、ぼくらはチズムルに行こうと船に乗ったものの、船の甲板で寝て、早朝5時前に気持ちよく起きて（最近毎日起きるのは5時半ごろ、6時には活動開始してます。アフリカタイムです）、そろそろかなと思っていると、すでにチズムルはすぎてリコマの前にいることが判明。というのは、ぼくらは勘違いしていてリコマが先で、そのあとチズムルに着くと思っていたため。
仕方ないのでリコマで下船。２泊してから帆船でチズムルへ行き、さらに４泊半。（ちなみにこの文章はチズムルから本土に戻る船の上で書いています。地図で見ると多分200キロ程度の距離なのに、なぜかこの船は24時間程度かかるようです。島で入手した本もすべて読み終わってしまったし......）
（マラウィ全般そうだけど、島で売ってる野菜はほとんどトマトのみ。それにタマネギ少々。だから地元の料理はほとんどトマトソース。Tomatos are almost only veggies you see on the island. they are good at dishes with tomato sauce, like italians.）
（水はすべて井戸で汲む。島にいくつかあって、水汲み行くのに１，２キロ歩いたり。みなボトルを持っていないため、ペットボトルを持って歩いていると、"Give me bottle"と子どもたちに連呼され、そういうところにこの国の生活の大変さを垣間見れます。You get water from well(there was an exact word for this machine which i couldn't recall). It's scattered around the island but you sometimes have to walk for kms to get there. Locals don't have bottles to fill water in, so kids always yell to us, "Give me bottle". You can feel realize its situation from the words.. ）
リコマもチズムルも結構な未開の島のはずだったものの、実際に行ってみるとやたらと快適なゲストハウスがあって、そこがどちらもすごく居心地がよく、島を見に来るというより、正直バカンス気分になってしまいました。しかも、食事やら宿やら全部込みで一人１日15ドルぐらいしかかからないので、東南アジアのような感覚で過ごせてしまいました
旅の最後の優雅なひと時ってことで、あまりお金も気にせずに、もうダラダラしちゃえっていう気分でした（って普段もダラダラしているのだけれど......）。
（島にはバオバブだらけ。バオバブもたくさんみてると、何気に他の木とそんなに変わらないような気もしてきました。Baobab trees are everywhere.）
（リコマからチズムルまでは帆船で１時間ほど。船着場まで宿から歩くとぼくらの足で荷物を持ったら1時間以上はかかりそうで、しかも早朝4時すぎには歩き出さないといけないというハードさ。だから、前日港まで交渉にいって、ちょっと余計にお金を払って宿の前のビーチまで来てもらうことに。朝6時前に出発。アフリカの朝はどこもかなり早いです。でも慣れるととても気持ちがいい。We took a sail boat from Likoma to Chizumulu, which was supposed to leave around 5:30am. Port is about an hour walk from the guesthouse, so you have to leave around 4am(still dark!) to get there in time. We didn't want that so we made an arrangement beforehand to come and pick us up at the guesthouse. We had to walk to the port to make this arrangement on the previous day, since the boat owner didn't have a phone.）
でもやはり田舎だけあって、人の親切さが印象に残り、またリコマもチズムルも、宿にいた犬が本当にかわいくて、犬に特に興味がなかったぼくも思わず日本に連れて帰りたくなってしまい、犬との別れが寂しい、という初めての経験を味わいました。
（チズムル島でのダンスフェスティバルで。島民たちが踊りを競い合う. Local dance festival in Chizumulu. It's a competition.）
あと、これはマラウィ全般のことだと思うけれど、ここはすごい男社会というか、男尊女卑大国のようでした。ま、アフリカはどこもそうなのかもしれないけれど。
道行く人をみると、必ず女性がすべて重い荷物を運んで、男は手ぶら......。女の人は背中に子どもを抱え、頭の上にバッグやたらいを抱えてます。こちらで働くある西洋人によれば、妊娠して出産も近いと思われる女性が、朝、急な坂を下って水を汲み、とても重いたらいを頭に抱えているのを見て、その旦那に「さすがにいまは奥さんにこんなことをやらせるべきではないんじゃないか？」というと、旦那は、たらいの水を半分捨てて「じゃ、２回に分けて運びなさい」といったとのこと......。ちなみに一夫多妻制。
（ビールも水もとうもろこしも木材も、運ぶのはすべて女性。でも頭に抱える方法を身につけるとかなり楽に運べそう。Women carry everything for men here, beer, water, maze, suitcase, wood, literally everything! Although carrying on their heads should make this work easier... Guys, help them!）
文化的背景とかもあるから、もちろんこれだけを聞いて人権という観点のみで非難することはできないのかもしれないけれど、でもさすがに「男、もっと力になってやれよ」と思うし、この国の女性は大変です。歩いててすれ違っても、男はにこやかに「よ！」って感じなのに、女性は基本的にムスっとしたイメージ。やっぱりストレスたまってるんじゃないかな、と単純に思ってしまいました。
バスの中でも女性はおっぱいをポロリと出してどこでも授乳。一つの席に子ども二人と座って、おっぱいを出しながら寝ていたり......。ハードです。
さて、宣伝ですが、明日10月3日発売の「週刊金曜日」に「中国 異教徒たちの風景」という５ページの写真中心の企画が載ります。多分これが帰国前最後の仕事になりそうです。機会があれば見てみてください。
We finally left our last destination in our long trip and start heading back to Japan. The destination was 2 small islands in Malawi, Chizumulu and Likoma, which are surrounded by Lake Malawi.
Both islands are quite remote since there are only one ferry each direction(from north to south, and other way around), which is almost the only transport to the island. However, both islands have very nice guesthouse which make you feel like you are in a real resort area, and they are very cheap as well(about US$15/pp altogher(accomodation, food and drink)!).
We spent such a relaxed days for a week here. Except for walking around the island to see some villages and a local dancing festival, only thing we did was to swim, eat, drink, read, rest, sunbathe, snorkel, watch "24 season 6" at guesthouse's owner's house(we didn't finish though, of course), etc... Now we are prepared to go back to busy Japanese life, hopefully!
By the way, Malawi seems to be a real "macho-world". To be a woman here could be quite hard, since women are the ones who carry all the heavy things, on their heads with babies on their back. meanwhile, guys walk carrying nothing next to women...
we don't know whether you can just accused of this situation in respect of "human right", but still, there should be a lot of things guys can at least give some hands... Anyway, different country, different culture...
We are writing this on the ferry back from Chizumulu to mainland(this ferry is amazingly slow, taking more or less 24hours to go something like 200km!!).
We'll start looking for a cheap flight back to Japan. It probably would be cheapest to fly back from South Africa, so another long bus ride back to the country is waiting before we catch our flight.
（島から本土へ戻る船の上から。対岸はモザンビークで、船から小さなボートに乗り換えて陸地に行く人たち。モザンビークはポルトガル語. From the boat from the islands to the mainland. this land you can see here is Mozambique.）