（向島の友だちの家の玄関を出たところから見た景色）
28日から30日まで、耕作放棄地について取材するため、広島県・尾道市に行っていました。
主な取材の舞台は、尾道市とはいえ向島（むかいしま）という瀬戸内海に浮かぶ島。向島には昔からの友だちとその旦那さん、娘さんが暮らしていて、ちょうど耕作放棄地が身近な中で暮らししているということで、話を聞きにいきました。
取材の内容はこれから書いてまとめるとして、2泊3日だけだったものの、とにかく素晴らしく気持ちのいい旅になりました。とても天気がよい中で、島を自転車でめぐりながらの取材兼友人訪問は、久々に旅気分を大いに思い出させてくれました。海沿いに自転車を走らせながら、2004年に東ティモールの海岸沿いをバイクで飛ばしたときのことをふと思い出しました。
本州側の尾道市と、向島（こちらも尾道市の一部）は、目と鼻の先の近さなものの、その間には渡船が走り、人々は、船で行き来をします。その船が本当にいい感じ。。。
片道１，２分で、船はずっと行ったり来たりしているので、待っても５分ぐらいなものだし、自転車も車もそのまま乗れて、110円を払って、着いたらそのまま走りだせます。本当に手軽。
でも、ほっと一息つけるゆるさや風情がありました。タイ・バンコクのチャオプラヤ川を渡る船を思い出します。
（向島から尾道の町に向かおうとする渡船。客を乗せて間もなく出発）
（渡船から見た、尾道の町の夜景）
そして島も、とっても穏やかな空気の中で、農作業する人、釣りをする子どもたちが、暖かな太陽の下で、のんびりと過ごしています。友だちとも久々に会って、旦那さんと娘さんとともに、自然に囲まれて暮らす姿を見て、自分の生活を振り返るとても貴重な機会になりました。
いま、この同じ瞬間に、あの場所の、ああいう風景の中で、自分とは全く異なる毎日を送っている人たちがいるんだってことを実感できるようになるのは、旅の醍醐味の一つだと思っています。そういう記憶の蓄積を持つことは、生きていくうえでとっても大事なことだなって感じてます。
夜、尾道の町に戻ってからは、友だちを通じて仲良くなったアメリカ人のトーマスと、二日とも、カフェやバーで話し込んでいました。トーマスは日本に農業をやることを目的にやってきて、英語教師の仕事の合間を縫って、耕作放棄地を農地へと変えるために、コツコツと農作業を繰り返しています。意気投合してしまい、夜な夜ないろいろ話し、そうしていると、彼の友だちやらとも知り合えて、夜遅くまでとても楽しく過ごしていました。
改めて、いろんな人が、いろんなことをやって生きているんだなって実感して3日でした。
やっぱり旅はいいな。。。最近ほんとにまた旅に出たくなってます。。
（戦時中、向島には、捕虜収容所があった。23人の英国兵がここで亡くなっている。その赤レンガの建物は、いままでずっと残っていて、日本でも数少ない現存する捕虜収容所跡地ということで貴重な存在だったのに、なんと今度、格安スーパーに替わるらしく、取り壊されている。。愕然とする世界です。。）
“いろんな人が、いろんなことをやって生きている”
それが旅の醍醐味の一つというのは同感です。
で僕にとって近藤さんも正にそう思う中の一人です。
あと近藤さんの旅出たいなコメント。最近頻度が増えて来ている気がするのは勘違い？
尾道はいい街です。大林監督の映画や林芙美子の小説の舞台ですから。志賀直哉も一時住んでしましたね。鉄道で行くとカーブを曲がって街が見えたとき…感動したのを覚えています。春の瀬戸内海はほんとうにいいですよね。魚もおいしいですし。
Posted by: ガマン専任 at May 2, 2012 9:39 AM＞osawaさん
ご無沙汰してます。いろんな人がいろんなことを、、、大沢さんがどうしてるのかも、ときどき気になってますよ～。旅出たいコメント、勘違いじゃないと思います！笑
最近、ほんとに出たくなってきましたよ～。中国生活、うらやましいです。。
＞ガマン専任さん
はじめまして。尾道はほんとにいろんな文人やら映画やらと縁がある街ですよね。いまも、文化的なにおいがする店や人が少なくなくて、それが自然と調和していて、とてもいい感じでした。
Posted by: ゆうき at May 8, 2012 7:03 AM