一ヶ月ぐらいいたマレーシアもいよいよ今日で終わりです。明日、国境を越えてタイに入国する予定です。
今はコタバルという町にいますが、ここはムスリムが人口の大半を占めるところで、町を歩く女の人の殆どはスカーフを頭にまいています。旅行者でもある程度服装をきちっとするように、ガイドブックにも書いてあるせいか、西洋人も大体の人が肩を隠した格好をしています。
ここに来る前に少し離れたペリヘンティアン島というリゾート地にいってきたのですが、そこの開放的な雰囲気とは随分と対照的でした。ペリヘンティアン島にはトップレスのままで泳いでいる西洋人もいたのに…。
（コタバルのスーパーの中。これがマレーシアの女の人の一般的な姿です。日中はとても暑くなるのに、ほとんどの人が長袖です。男性はそういうことはないのですが。）
ちなみにムスリムが強い場所は、ちょっと怖いのではないかというイメージがあるかもしれませんが、実際には全くそんなことはなく、旅行者の多くが、敬虔なイスラム教徒はとても親切な人が多いとよくいいます。確かにその通り、ここの町では穏やかにいい人たちにたくさんあったように思います。イスラムのイメージというのも、メディア伝えられているものとは随分違うようです。
ただ、マレーシアに近いタイ側の一部地域ではイスラム過激派による問題もあるようです。ムスリムがマイノリティーのタイとその逆のマレーシアの違いでしょうか…？
明日からはいよいよタイ。物価が大幅に安くなるらしいのがとてもうれしいのですが、せっかくちょっと覚えたインドネシア語・マレー語（ほとんど同じ）が全く通じなくなってしまうのが残念です。タイでは文字も読めないし…。
それでは、今度はタイから書きます。
雄生・素子